丹佛高原的Ball Arena在周三夜晚见证了本赛季最惊心动魄的攻防对决。卫冕冠军掘金与东部劲旅雄鹿鏖战至加时赛，最终凭借尼古拉·约基奇史诗级的40分15篮板12助攻三双表现，以128-125险胜对手。这场东西部豪强的碰撞不仅刷新了本赛季单场加时赛最高得分纪录，更让掘金以45胜19负的战绩反超森林狼登顶西部。

比赛开局阶段雄鹿反客为主，字母哥安特托昆博连续冲击内线得手，首节便砍下14分4篮板。但掘金很快由贾马尔·穆雷串联起进攻浪潮，这位全明星后卫单节送出5次助攻，帮助球队在首节结束时将分差缩小至29-31。值得注意的是，双方首节投篮命中率均超过55%，预示着这将是一场对攻大战。

易边再战，场上风云突变。雄鹿在第三节中段打出18-6的进攻高潮，利拉德连续命中两记超远三分，一度将分差扩大到13分。危急时刻约基奇展现MVP价值，先是背身单挑大洛佩兹得手，随后又助攻戈登完成空接暴扣。三节战罢，掘金顽强地将比分追至85-89，为末节逆转埋下伏笔。

决定胜负的第四节成为球星表演舞台。约基奇单节轰下16分，包括终场前1.2秒的关键补篮将比赛拖入加时。而雄鹿方面字母哥同样不甘示弱，全场贡献38分17篮板8助攻的准三双。加时赛中，小波特成为奇兵，连续命中两记底角三分，最终帮助掘金锁定胜局。此役掘金全队三分球31投16中，命中率高达51.6%。

技术统计显示，约基奇本场正负值达到+18，在场期间净胜对手18分。这是塞尔维亚中锋本赛季第20次三双，同时也是他职业生涯第8次砍下40+三双。掘金替补席的贡献同样关键，雷吉·杰克逊与布劳恩联手拿下22分，完美填补了第二阵容的得分空缺。

雄鹿虽然失利但仍有多项亮眼数据，全队抢下19个前场篮板并完成12次抢断。利拉德在关键时刻的得分能力依旧令人惊叹，末节独得11分并在常规时间结束前命中高难度后仰跳投。但球队在加时赛出现4次失误，最终葬送好局。

此役过后，掘金成为本赛季首支锁定季后赛席位的西部球队。主帅马龙在赛后发布会上特别称赞了约基奇的领导力：“当他在加时赛示意我们要跑‘Elbow Flex’战术时，我就知道比赛已经结束了。这就是伟大球员的直觉。”接下来掘金将开启三连客之旅，首战对阵爵士。

这场东西部顶级较量不仅展现了卫冕冠军的韧性，更凸显出现代篮球对全能型内线的依赖。约基奇在赛后接受TNT采访时坦言：“我们从不认为比赛已经结束，即使落后15分。这支球队的基因就是战斗到最后一秒。”随着季后赛临近，这场经典战役无疑为争冠格局增添了新的注脚。